CZYM JEST OSPA?
Ospa należy do grupy najbardziej uporczywych, wirusowych chorób zakaźnych, z którymi przyszło się zmagać człowiekowi. Posiada dwa odmienne oblicza: jedno (stosunkowo niegroźne), które większość z nas zna z autopsji, a więc ospa wietrzna oraz drugie (rzadko spotykane i dużo niebezpieczniejsze) zwane ospą czarną (prawdziwą). Obie postaci choroby przenoszone są najczęściej drogą kropelkową (powietrzną), zaś źródłem zakażeń bywają wyłącznie ludzie. Obie odmiany charakteryzują się w fazie początkowej ogólnym osłabieniem organizmu, bólami głowy i gorączką, zaś w dalszym etapie charakterystyczną, swędzącą wysypką, która często atakuje twarz, tułów oraz kończyny (w poważniejszych przypadkach także błony śluzowe). Pojawienie się wysypki jest dla nas znakiem, iż nie tylko padliśmy ofiarą ospy, ale także sygnałem, że od tego momentu możemy zarażać innych ludzi, przebywających w naszym otoczeniu. Wysypka przekształca się w małe pęcherzyki z płynem, które z biegiem czasu tworzą strupki (po odpadnięciu mogą zostawać blizny). Bądźmy więc ostrożni i w miarę możliwości unikajmy kontaktu z osobami, u których pojawiły się jakiekolwiek jawne symptomy obecności choroby.
Niezależnie od swojej postaci ospa
(a ściślej mówiąc wirus, który ją wywołuje) jest przeciwnikiem podstępnym i uporczywym, bowiem nawet po przebyciu choroby, na zawsze pozostaje w ciele człowieka. Jeśli
w dzieciństwie mieliśmy do czynienia z ospą wietrzną to niewykluczone, iż w wieku dojrzałym (gdy odporność organizmu spadnie), jej wirus uaktywni się w naszym ciele pod postacią innej choroby – półpaśca. Nie jest to oczywiście regułą. Można także powiedzieć,
iż ospa jest chorobą „jednorazową”,
co oznacza, że jej przebycie jest gwarancją, iż nie powróci ona do nas w tej samej postaci.
Ponieważ nadal w wielu przypadkach, choroba ta może prowadzić do wielu ciężkich powikłań (np. wirusowego zapalenia płuc), a nawet śmierci, należy zawczasu zadbać
o skuteczną profilaktykę. Najprostszą metodą jest oczywiście unikanie kontaktu z zarażonymi osobami, ale w codziennym życiu nie zawsze możemy sobie na to pozwolić. Najskuteczniejszym sposobem walki z ospą pozostają więc nadal szczepienia, które
są ogólnie dostępne na terenie całego kraju.